Prologue and Postscript

※35年前故事假想。
※這兩隻終於有共識了
※內亞你的疑心不要這麼重
※亞連有危機？

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　　聽完克勞斯的故事，內亞確認了幾件事情。

　　第一，克勞斯從小就是個渾蛋。

　　第二，應該說是克勞斯的……救星？還是救命恩人？算了這不重要。總之，牧師艾爾‧貝涅特，他是ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ的適合者。

　　但聽起來他本人似乎對於黑教團、諾亞、ＡＫＵＭＡ等等東西並不知情，真當作那是所謂的惡靈騷亂，並用驅魔儀式所製成的聖物進行驅魔將之驅逐並消滅。

　　他大概不知道，真正消滅ＡＫＵＭＡ的，其實不是他自製的沒用子彈，而是因為那把「槍」。

　　但是……內亞想到相簿裡那張左輪照片背後的筆跡。

　　那個筆跡的意思是指……牧師最後選擇拋棄了ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ？雖然不確定拋棄的原因究竟是什麼，但ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ真的會放過他？

　　想也知道不可能，偽神怎麼可能會放過叛徒？這樣的話，上面寫的「把那個東西封印在那裡」就值得在意。

　　能夠把ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ封印起來，內亞能想到的只有兩種可能。

　　如果不是術式，就是結界裝置（Talisman），然而從現有的線索來看……

　　相片背後所說的「她」是誰呢？難道是艾蓮娜阿姨？但他沒有聽說康貝爾家有魔導術士的血統。

　　不對。很快的內亞馬上就否定了這個想法。

　　母親曾經說過在撿到他跟瑪那之後，她就把那套伯爵衣裝「處理」掉了，然而……

　　那可是第一使徒【千年伯爵】的一部份，可是神⅓的力量耶？她是怎麼把祂「處理」掉的？內亞不相信母親有辦法把那東西消滅掉，也許她用了某種方法困住祂。

　　雖然不知道母親是用了什麼方法，但多少還是有用的，至少祂只有影子跟意念騷擾著他們而已，祂的實體始終也沒有出現過。

　　然而同時也看得出來母親的方法也沒有非常徹底地將祂關住，祂的影子依舊頻頻出現在自己跟瑪那眼前，千方百計地試圖影響著他們。

　　但這讓內亞感到好奇，難道說康貝爾侯爵家族真的有強大的魔導術士血統？畢竟能夠困住伯爵衣裝長達１７年，這樣的力量絕對不容小覷。若母親有那樣的能力，那艾蓮娜阿姨有辦法把ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ封印起來或許就不怎麼意外了。

　　但為什麼母親從來也不跟他們提起這件事情？這也讓內亞起疑。

　　看來有很多事情還需要深入釐清，內亞這個時候才發覺，自己身處的環境所糾纏的事物，超乎他想像的複雜。

　　「話說回來，那時候艾爾的槍，應該就是你們所謂的ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ是吧？」克勞斯如此問。

　　「不是『應該』，那『就是』ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ。」內亞有些語帶嫌棄，「至少他很識相的最後把它丟了，不過……」

　　突然腦海靈光一閃，有個不祥的想法佔據了內亞的腦海之中。

　　「克勞斯‧馬利安，你最好給我老實回答。」

　　雖然內亞不覺得對方有這個能耐，但現在的他可不能忽略任何可能成為危險的幼苗。

　　「你尋找艾爾‧貝涅特過往的蹤跡，是不是要尋找那個被他拋棄的ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ？」

　　雖然直到自己跟對方攤牌以前，對方都不知道ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ這東西。

　　不，現在他得考慮這可能都只是假神父的謊言，對於諾亞、黑教團、ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ跟ＡＫＵＭＡ他或許全都知情。

　　感受到內亞身上傳來的殺意，這次克勞斯才真的感到害怕。

　　不管回答「是」還是「不是」，只要內亞相信自己是在騙人，那說哪個答案都沒用。

　　在克勞斯心裡，他不否認一直以來他對於牧師那把可以消滅怪物的槍感到好奇，但從小就養成的敏銳觀察力，他很清楚那是個危險的東西。

　　雖然克勞斯感覺得出來那把槍有著某種龐大而絕對的力量，然而它總是散發著一種好似不存在於這個地方的突兀感。

　　「我承認我曾經對那個東西感到好奇。」克勞斯幽幽的說，「雖然我習慣被追殺的生活，但我只接受是因為我自己做了什麼而惹上麻煩，如果是因為擁有什麼東西而被圍剿？那就算了吧！」

　　克勞斯想到年幼時販售假珠寶差點被揍死的事情，就如他告訴內亞的往事。

　　雖然他認了自己兜售贗品自找死路是活該，但是……

　　若是為了自己想要保有什麼東西，而惹來不該惹來的事物，那可敬謝不敏。

　　看對方越來越鐵青的臉，內亞這才發覺，都這個時候他不應該這麼咄咄逼人。

　　他需要克勞斯成為自己的盟友，雖然不知道對方願不願意利用自己來完成他原本來此的目的，但想到早先前對方嫌棄自己「連取得『信任』都不會，難怪千年伯爵落得這樣的境地」，結果現在自己在幹嘛？內亞頓時對這樣的自己感到厭惡他抹臉垂頭，嫌棄的咋舌。

　　「算了，當我沒問。」他差一點就被對ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ的仇恨蒙蔽了現實，「抱歉。」

　　沉默尷尬的在兩人之間蔓延，使得內亞越發焦躁。

　　「你要找牧師過去蹤跡的原因是什麼現在暫且不管，就你自己來講，對於神職待不過半年這件事，你有什麼看法，還是說你有調查到些什麼？」

　　內亞率先打破沉默，雖然克勞斯的目的很可疑，但為了要建立好合作關係，他決定這個時候不可以撕破臉。

　　看對方刻意擺低姿態，不知是在反省剛剛的情緒失控，還是真的在壓下情緒賣面子，但無論是哪一種，克勞斯他也沒有拒絕或欺瞞的選項可以選。

　　「在告訴你之前，我還有個問題。」

　　「……你實在是很麻煩。」

　　「這是謹慎好嗎？」克勞斯埋怨著，「當你的協助者這種事，只要有腦稍微想一下都知道吃力不討好，雖然你說願意以『協助我完成梵蒂岡的調查任務兼我的個人計劃』作為互利的交換條件，但是……」

　　克勞斯瞇起眼，「考量到相對的風險，這應該還不夠吧？當你的協助者必須付出的風險還是太高。」

　　克勞斯的質疑，內亞稍微思索了一下，雖然這樣的合作關係，表面上好像是互利，但確實完全不對等。

　　這代表著等於要跟兩個神明等級的團體為敵，不只有被追殺的風險，況且像ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ那樣還掌握著全世界最多的信仰人口，只要一句話，中世紀因為對巫術的盲目而引發的屠殺，再次捲起風潮來針對特定某個人可是非常簡單，搞不好根本就動不到ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ的手，只要激進的言語煽動一下，人類就像被引導的愚蠢羊群一樣，乖乖的盲從了。

　　「不然，我再追加幾個附帶條件。」內亞一彈指，一個半透明好似螢幕的東西浮現在他的手上，「我讓你擁有使用方舟的權限，外加教你唯有千年伯爵獨有的術式，如何？」

　　內亞露出了老練的微笑，「這樣條件就算對等了吧？我本來的目的就是要毀了ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ再處理掉諾亞，如果我的協助者最低限度不能對抗甚至躲避他們的攻擊，我也很困擾。

　　尤其是術式的部分，跟現在那些三流的魔導術不一樣，這可是從７０００年前就保留到現在的古老魔術，不只其他諾亞使徒不會使用，就算ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ他們有不少的術士，他們的術也不過是從我的枝微末節之中，擷取那麼一點概念發展出來的不完全物，這樣對你來講誠意夠高了吧？」

　　克勞斯沉思了一會兒，但從他逐漸舒展的眉心，內亞可以確定他對於這個提議確實感到心動。

　　碰！突然一聲巨大的爆炸聲響炸了開來，一個有著紅黑稜格紋的紅心大門突兀的出現在內亞所坐的沙發背後。

　　「不好意思打斷你們的協商，不過……」甜膩的嗓音飄了過來，蘿特從敞開的大門中走了出來，慵懶的趴上了沙發的椅背，「他們似乎察覺到你人不在別館，如果你不想給他們有更多的理由碾壓你的存在正當性，我想你該回去了，尤其是【快樂】他可是等不及要看你露出馬腳好大屠殺一番呢！」

　　聽到【快樂】諾亞居然出現在這個對話之中，內亞覺得自己的青筋正不受控制的瘋狂跳動著。

　　「是能露出什麼馬腳！」

　　「就他們當天說的啊！你是千年伯爵身上多出來的……渣渣？」

　　「那天妳不是不在現場嗎？」

　　「我不在那間房間，但我在家喔！跟亞連開心的卿卿我我中。」

　　「我才不相信你們在卿卿我我，一定是妳單方面在騷擾……等等為什麼那天亞連也在本家！？」

　　突然意識到蘿特說了什麼很關鍵的問題，內亞頓時緊繃了起來。

　　「就那天嘛……你知道【欲】他想要擺個鴻門宴給卡特琳娜姑姑還有書人，結果【快樂】覺得這樣不好玩，應該要給一點恐嚇他們才會乖乖聽話，所以就提議從別館那綁了個人來囉！說要玩得半死不活再丟到他們面前，他們就會嚇得言聽計從啦！」

　　她哇啦哇啦的怪叫了一會兒，「結果【快樂】說用【欲】上次沒殺成的那傢伙，絕對可以給他們最令人印象深刻的恐嚇呢！況且那傢伙長得漂漂亮亮的效果一定很棒。」她的眼神一凜，「你應該感謝我有介入，不然我猜亞連他當天的處境絕對不只是被做成活串燒這麼簡單。」

　　「所以，你說你是不是該回家了？」蘿特露出了燦爛的笑容，雖然沒有明說，但很明顯就是拿亞連的性命安危來逼內亞回去。

　　該死的……結果今天來這一趟沒有任何的結果，內亞火大的咬牙便站了起來，不甘願地跟著蘿特往紅心大門內部走去。

　　就在門板準備關上的前一刻，他聽見克勞斯非常不滿的咋舌。

　　「這禮拜日你最好在正常的時間過來。」

　　內亞轉過頭，有些狐疑的看了對方一眼。

　　「你說要知道我調查到哪裡了不是嗎？你最好信守你剛才講的條件，不然我可不保證之後真的能夠順利。」說完，他便點了根菸，揮手直接趕人。

　　但看對方的態度，內亞知道……

　　他已經成功拉攏對方了。

　　ＴＢＣ

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【小記】
以克勞斯的個性，應該很難無視內亞的請託＆邀約。
不是說喜歡內亞這個人的性格，單純只是覺得對方想做的事情是「正確」的事情，他認同對方的想法，但不會特別去幫，因為對自己沒好處又自討苦吃。
不過如果有相對的利益的話，他可以考慮看看。
但內亞一邊拿糖果一邊拿鞭子利誘＋威脅（尤其威脅的成分還比較大），他根本就無法拒絕。
不過至少他們倆個終於達成共識了。