Prologue and Postscript

※35年前故事假想。
※瑪那往不正確的方向開竅了
※難得有【欲】的內心戲

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　　瑪那從床上睜開雙眼，感覺床鋪邊似乎有什麼重量，他轉過頭去，發現蘿特一臉疲憊地趴在他的床邊沉睡著。

　　在剛才的夢中他有感覺到【夢】的力量似乎嘗試干涉自己的夢境，他不確定蘿特究竟想幹嘛，但他可以確定的是……

　　夢境中出現的那個【千年伯爵】，不是【夢】營造出來的。

　　他不是不知道自己出面擔任千年伯爵，實際上根本解決不了任何問題，只是表面上維持住諾亞氏族的族長──千年伯爵是「有人」擔任的而已，就實質層面而言，完整繼承第一使徒【千年伯爵】力量的人依舊不存在，仍然是分散成不完整的他與內亞兩人。

　　……當然，除了他們倆以外，還有那個披在衣裝上的，第一使徒另外三分之一的力量。

　　他一直都知道他們最後勢必要回歸成「一個」，然而他又不想要毀掉現在的生活，他依舊是很喜愛現在作為瑪那‧Ｄ‧康貝爾這樣的身分（雖然他很少深刻的認知到這件事），有個與自己樣貌相同卻又比自己強勢的雙胞胎弟弟，即使沒有血緣關係也無條件愛他的母親與這個家。

　　以及名義上雖然算是自己的親戚，但更像是另一個兄長或朋友的亞連。

　　他一直都很消極地認為這樣的生活無法長久，這只是一個夢幻的泡泡，隨時都會破掉，雖然內亞從不覺得它會破滅，也為此盡可能地去做他能做的事情。

　　然而，夢總還是要醒，現實總還是要面對。

　　他們得是千年伯爵。

　　他們其一必須是千年伯爵。

　　也就是說，他們其一必須要回歸到另一人之中，讓被分離的力量與權能回歸合一。

　　「力量是分散的……」瑪那想到在夢中衣裝最後道出的話，雖然那同時也是自己也知曉的事實，頓時，有一個想法瞬間閃過腦海之中。

　　如果我們身上的力量可以分離出來，這樣事情不就可以解決了嗎？

　　這樣只要其中一人成為第一使徒，另外一個人雖然會變成沒有力量的普通人類，但是……

　　「這樣的話，就不會『沒有第一使徒【千年伯爵】』，也不會『其中一人不能存在』，是最好的選項了。」瑪那的眼瞳頓時晶亮起來，這種顯而易見的事情為什麼他從來也沒有想過呢？

　　不，應該是自己從來也沒有想過兩人都能同時活下去的選項，而自己很消極的一直不去面對這件事。

　　千年伯爵雖說是神（亞當）的使徒，但卻也是以「人」的身份與姿態降臨到這個世界。

　　亦如同其他的諾亞，是擁有【諾亞】成為使徒的人類。

　　這個時候瑪那突然想到之前在亞連的研究室中，因一時興起而翻閱了對方所寫的筆記內容。

　　「理論上，這世界上的所有人一定都會有個『共同的部分』才對。」

　　以諾亞氏族的角度，更甚者以千年伯爵的角度而言，亞連的推想是正確的。

　　因為諾亞的基因自初代繼承力量與記憶的使徒成為人類的第二祖先之後，就存在於後世的人類之中。

　　既然當初使徒力量是由神所給予的，那麼反過來，理論上應該也能歸還於神，褪回原本普通的人類才對，只是不知道執行的方法，以及是否有那個能力與權利罷了。

　　而他跟內亞……雖然第一使徒與其他的諾亞不一樣，但或許值得一試。

　　其他使徒或許沒有可以拋棄諾亞記憶與力量的方法跟自由，畢竟他們的存在目的就是為了協助並保護伯爵完成神所給予的使命。

　　可是，千年伯爵可不一樣。

　　「千年伯爵能夠變成我跟內亞以及消失的那個衣裝，這就足以證明我們是可以被分割的。」瑪那如此喃喃低語。

　　那麼，要再近一步將諾亞與人類的部分分割開來，不是也行？

　　「這樣的話，把我跟內亞身上的諾亞都剝離出去，那麼……」說到這，他露出了抹慘笑，「不可能，這不只是逃避千年伯爵的使命與義務。」

　　神（亞當）也不可能會放過他們的，他怎麼可能這麼天真的認為雙雙拋棄諾亞不會遭到神的天罰？

　　「我啊……不論發生什麼事，都會站在你這邊的……」

　　內亞以前曾如此說過，他從不懷疑對方這句話的真假，然而對方這種過於執著的保護，不只無形之中帶給瑪那不小的陰影，同時也讓對方攬下了既不必要也沒意義的重擔。

　　為了內亞好，他不能在繼續躲在對方張開的羽翼之下了，否則對方會受到更多的傷害。

　　尤其是現在，所有的諾亞都認定他是多出來不該在眾諾亞中出現的『異物』，若非看在出面表明是千年伯爵的自己，內亞一定會被消滅掉。

　　雖然如當初內亞跟自己說的，若遇到被諾亞圍剿，對方的存活率確實比自己高上許多。

　　但這不代表他願意看內亞在諾亞們的圍剿下痛苦煎熬的活著，甚至消失。

　　如果將身上千年伯爵的力量分離是能成功做到的話，讓內亞遠離諾亞，過著普通人類的生活，甚至他還可以用千年伯爵的身份權威，讓賽拉斯叔父──或者說讓【欲】指定下任侯爵家主之位讓內亞繼承，這樣更不用擔心內亞之後的生活問題，或許對方也不需要操那麼多心，還要顧慮諾亞的問題而活得那麼累，更不用擔心諾亞們會因為千年伯爵的力量居然分散到內亞身上而懷疑他，同時他還能夠就近照顧母親，亞連也不會受到威脅，這絕對是最安全最保險的安排。

　　內亞已經可以放下一直保護自己的重擔，千年伯爵只要一個人就夠了。

　　這一次，換自己來保護他。

　　「也許，這是最好的辦法。」

　　「什麼是最好的辦法。」一道睡眼惺忪的聲音打斷了瑪那的呢喃，蘿特揉了揉眼睛爬起來伸了個懶腰。

　　瑪那露出抹淡淡地笑容望向窗外，「不，沒什麼……」

　　太陽已在他們沒有注意到的時候緩緩西下，橘紅色的晚霞如同薄霧一般飄散在晴朗的天際。

　　看著對方淡漠的眼神望著西沉的夕陽，蘿特難得湧起了不祥的預感。

　　「瑪那，你是不是打算做什麼？」

　　蘿特如此質問，瑪那的表情好似頓時凝結了個半秒，他緩慢的閉上雙眼。

　　就在以為對方一如以往的打算逃避問題時，他轉過頭面對蘿特，露出了抹微笑。

　　「我啊，真的很喜歡這個美麗的世界。」

　　瑪那說了句牛頭不對馬嘴的回答。

　　明明嘴角是上揚的，然而蘿特卻覺得，那不是發自內心的笑。

　　「所以有些事情，是必須要做的。」瑪那伸出手緊握蘿特的掌心，「【夢】……可以替我向內亞保密一些事情嗎？」

　　當瑪那不再稱呼她為蘿特，而是以諾亞使徒的名字稱呼她時，蘿特感覺自己的心跳在那一瞬間好似停了那麼一刻鐘。

　　「這是千年伯爵的命令，還是瑪那‧Ｄ‧康貝爾的請求？」她如此問，因為在瑪那說出這句話的同時，她突然認不出眼前的他。

　　外表上看起來還是瑪那，但裡面有些東西……

　　似乎已然扭曲。

　　瑪那沒有即刻回應，他看著蘿特帶著驚懼的面容良久，沉痛的皺起眉頭長吁了口氣。

　　不久，虛假的笑容再次浮上他的面龐。

　　「兩者都是。」

　　位於英格蘭的康貝爾侯爵本家，作為貴族家主，賽拉斯‧Ｃ‧康貝爾翻閱著從蘇格蘭別館那邊覆寫而來的族譜。

　　自他從他的姊姊那強行奪取家主之位之後，他實際盤點家族中的所有資料與財產，發現在家族裡居然有三分之一的古老資產盡是空白的無用廢物，但歷代家主卻將他們視為珍寶一般。

　　想起過往的回憶，這些東西不只家主視為珍寶，家裡那些「有頭有臉」的長輩們也視之宛若聖物，更讓他無法理解的是，他們說這些都是侯爵家的重要資產，唯有「具有資格的人」才能看見它。

　　想到自己是因為某些他無法理解的原因，而不具備能夠閱讀、進而管理與利用這些東西的能力，因此被剝奪繼承家主的資格，他就感到非常的憤怒，對於家族千百年來這不合理的制度更是感到仇恨。

　　他一直都知道，康貝爾侯爵家一直都是「有問題」的家族，家裡的族譜紀錄自己也不是沒看過，對於過去繼承人的選擇，在他的眼中除了標準亂七八糟與荒謬以外，沒有任何的評價。

　　以他的能力在下議院登上議長之位絕對輕而易舉，能不能繼承爵位實際上並不影響他未來人生成功與否。

　　但作為一個大英帝國貴族的後裔，接受到的教育明白的告訴他，自己家族的傳承方式在這個國家是錯誤的。

　　他感到厭惡的是，家族中有權利有發言權的長輩們與父母，刻意對部分家人隱瞞家族的部分傳統。

　　作為長子出生的他，一直期待著能夠得到作為家主的父母的矚目、讚賞，實質上他的才學能力父母也是讚譽有加，然而每當他們為自己的優秀能力感到驕傲時，卻總是毫不掩飾的露出了惋惜的表情。

　　「差一點點，就是完美的繼承人選了。」

　　「但是……從一開始就沒有的話，再怎麼優秀還是沒辦法。」

　　那些「有發言權」的族人們口中所說的，表面上很是惋惜的耳語，從小至今他已經聽到耳朵都快長繭了，但他們從來也不告訴自己究竟是差了什麼缺了什麼，以至於這麼優秀的他，在繼承順位上被拒絕填上他的名字。

　　尤其他發覺，這份隱瞞僅針對自己，並沒有針對自己的長姊與么妹，甚至決定第一繼承順位是卡特琳娜，其次是艾蓮娜的時候，他更感到嫉妒與憤怒。

　　不論是禮儀還是才學，他都遠比自己的姊妹還要出色、優秀許多，理所當然將爵位交給他繼承才是對家族而言最恰當的做法。

　　讓才學智識不及他的姊姊繼承？放著優秀的男性子嗣讓「女人」繼承？開什麼玩笑！

　　在妹妹與鎮上的牧師私通並翹家之後，更是篤定了賽拉斯的想法。

　　「即使艾蓮娜離家失去了繼承的資格，依舊是不會改變繼承的人選與順序的，賽拉斯。」在受到女兒帶著身孕離家出走的打擊，前侯爵──也就是他的父親這麼說，「雖然不能告訴你原因，但是你不應該被綁在康貝爾侯爵這個名稱之下，不繼承侯爵之名對你的未來才是最好的。」

　　他的姊姊卡特琳娜也帶著同情的表情對著自己如此說過，「你不需要得到侯爵這個身份才能彰顯出你的能力跟價值。」

　　他當然知道自己不需要，就算自己不是侯爵，依然還是可以走出自己的榮耀，但是……

　　他們的態度與高度，要配上大英帝國侯爵之名，無庸置疑是個恥辱。

　　為了這個家族好，如果沒有人打算改革這個不正常，還視它為理所當然，那麼革命就從他開始發起，況且家族裡也不是只有他對於這種荒謬的繼承標準感到不滿。

　　在有艾蓮娜的家族恥辱先例之後，也未嘗不是一件糟糕的事，這件事成為賽拉斯能夠挑戰家族傳統的「籌碼」，尤其艾蓮娜未婚懷孕離家這件事還成了貴族之間拿來嚼舌根的嘲笑話題。

　　即使康貝爾侯爵家再怎麼特異獨行，也不可能安靜忍受這樣的輿論。

　　「過時的迂腐觀念就該淘汰了，卡特琳娜。」在卡特琳娜不顧家族遭受到的輿論抨擊，仍然是帶了兩個來路不明的孩子回家後，他帶著家族中與他同樣打算廢除這可笑繼承標準的族人們簽下的連署書，直接砸向卡特琳娜。

　　「康貝爾侯爵家已經不能再承受醜聞的污名了，雖然醜聞在貴族的世界裡是稀鬆平常的事情，但是……這個家族的繼承標準在這個國家是異常的，如此的譴責早已流傳不知幾十幾百年了，看看你們身為繼承人卻不顧忌家族在這個國家的地位與處境，而不斷地做出這種有辱家族有辱國家顏面的事情，為了彌補這樣的醜聞……」

　　當時，他露出了狡詐的笑容。

　　「我親愛的姊姊，卡特琳娜‧伊芙‧康貝爾，你是不是乾脆主動放棄康貝爾侯爵家主的身分來導正這幾百年來的歪風，來拯救一下我們家族的名譽呢？」

　　她似乎嘗試反駁，但她的立場可寡不敵眾，只能在眾目睽睽之下，簽屬放棄繼承的自白書。

　　回顧過去搶奪家主之位的一切，現在，賽拉斯他什麼都有了，什麼都得到了。

　　但諾亞，卻此刻找上了他，另外開啟了他對家族過去的憤恨。

　　「要不是諾亞覺醒，她帶回來的那兩個小鬼到底是什麼來歷搞不好我到現在都還蒙在鼓裡呢！」

　　雖然她否認千年伯爵的消失跟她有關，然而將伯爵以及多出來的殘渣帶回來的就是她，這是鐵一般的事實。

　　「還有那個明顯就是艾蓮娜跟那個男人生下的雜種。」那個與么妹長得如此相似的醫學生，不管是卡特琳娜還是她的那兩個小鬼都這麼在乎他，賽拉斯感到非常噁心。

　　果然物以類聚，醜聞的產物自然就會骯髒的攪和在一起，可恨的是若非書人說那個雜種是他的繼承者，那傢伙別想登門進入侯爵家。

　　會搞成這樣，追根究底都是她一手造成的。

　　「現在的伯爵變成這種１７歲的小鬼，哪有什麼正確的判斷力與領導一族的能力？」

　　他被世俗迷惑了，沉溺在人類遊戲中，以為自己是貴族家的孩子，忘了領導諾亞一族的事情，忘記了使命。

　　想到幾週前他派了ＡＫＵＭＡ狙殺失敗的事，加上伯爵這副將自己作為神之使徒的義務放著不管的糟糕現況，以及那個明顯就是毒瘤的礙眼殘渣，賽拉斯覺得卡特琳娜這個罪魁禍首的存在，不能再繼續放任下去。

　　但也不能舊技重施，因為別館的一干人等已經發覺ＡＫＵＭＡ暗殺的事是自己指使的了，之後的方針得重新再考量。

　　這可不只是為了鞏固自己在家族內的權力，也是為了康貝爾侯爵家族的聲譽與形象，更是為了諾亞一族。

　　為了千年伯爵。

　　是時候該處理她了，他親愛的，同時也為之忌妒與憎惡的姊姊──卡特琳娜。

　　賽拉斯……【欲】之諾亞心想。
 

　　ＴＢＣ

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【小記】
嚴格來說這也可以算是一種過渡章節，但我覺得這邊的內容是很重要的部分。
尤其是瑪那心態上的轉變，以往他基本上都是在內亞的保護傘之下的，就算沒有諾亞的問題，內亞在各方面都還是很保護很袒護瑪那。
原本也許瑪那是不以為意的，即使他不覺得自己值得對方這麼做，或對方有必要這麼做，但看內亞自己很開心那就算了隨他。
但是自從諾亞的身分暴露之後，內亞的處境就變得危險了。
在瑪那得眼裡，這可不是內亞他自己開心或心甘情願就可以算了的事情。同時他自己也感到愧疚。
如果他自己不是這麼積弱，若主動一點，若強勢一點，內亞是不是就不會這麼辛苦。
在過去內亞為自己做了這麼多，現在換成內亞實際上處於弱勢的狀態，那麼反過來他應該把這些年來內亞對自己的付出回饋給他。
只是他的做法嘛……嗯……之後劇情會講（但我不知道要什麼時候才會講）

後半部分……感覺有點像是要替賽拉斯／【欲】洗白一下，但其實也不是打算要洗白他啦……
只是想要表示，他之所以搶奪康貝爾侯爵的家主之位，其實是有原由的，並非真的單純是想要這個爵位的權力。
嚴格說來，他確實也是為了這個家的未來在著想，而會造就這樣的結果，也確實是因為康貝爾家歷年來沒有變通的守舊傳統害的。
也許本來還不會有任何的問題，也許賽拉斯真的能夠改革整個家族並經營得更好，在貴族的社會能夠取得更大更重要，或更穩固的位置與存在，一起領著英國走往輝煌。
但千錯萬錯就錯在……【欲】之諾亞在他身上覺醒了，導致除了「人類」的問題他必須處理，「諾亞」的問題他更要去解決，使得他越來越扭曲了。
另一層面而言，他的壓力也是如山般巨大啊……