Prologue and Postscript

※35年前故事假想。
※這算是亞連病急亂投醫的一回，抱著可能會死的心理準備豁出去了。

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　　在連日泡在書房過後，亞連大致抓到了康貝爾侯爵家自古以來的獨特魔術是如何使用，也藉此確定當初母親究竟是用什麼方法把ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ關在教堂的地下墓穴裡，然而確切要怎麼應用，自己倒還沒試過。

　　書人的魔術雖然似乎跟康貝爾侯爵家的魔術有些相似，但他也沒試過書人的系統能不能用在這上面。

　　同樣都是以血作為媒介，並用意念去下達指令，只要意念越是強大，那麼效果就可能就越大。

　　至少他目前對於這兩者的魔術基本概念是這樣的。

　　看著眼前似乎即將失控的ＡＫＵＭＡ，亞連不知道這個魔術能不能這樣使用，但他也別無他法，只能祈禱能起作用。

　　亞連一把將沾血的左手捉住對方的手腕。

　　『聽我的命令跟我來。』亞連在心裡全神貫注的這麼說並死死的盯著ＡＫＵＭＡ，他感覺到身上的血液好似頓時從死水中活絡起來，產生一陣躁動，像是在燃燒一般。

　　瞬間他感到一陣暈眩，但他還是咬牙撐了下來。

　　ＡＫＵＭＡ僵硬的轉過頭，睜著眼白已被染紅的眼瞳盯了良久，便點了點頭。

　　亞連顫抖著放開對方的手腕並退了幾步，看對方有跟上自己的腳步後，便將意識集中在對方身上，像是在釣魚一樣讓對方跟著自己。

　　似乎是成功了。亞連心想，但看ＡＫＵＭＡ恍惚的腳步，這份控制似乎不是很牢固，看來隨時會斷裂，他必須集中精神去牽引它才行。

　　一定要讓它離開這裡。亞連心裡這麼想。現在是晚上，主要的活動都被安排在廣場，其他的道路缺乏光源與人群，顯得格外恐怖。

　　但這也表示，沒有群眾的地方，傷亡就會比較低。亞連一個轉身，便下意識的往離廣場較遠的教堂方向走去，然而他沒辦法耗費其餘精力去辨認自己是否走錯道路，一旦分神控制的絲線便會斷裂，其後果他完全不敢想。

　　在無數次拐入錯誤的巷弄之後，他發覺箝制ＡＫＵＭＡ的連結似乎越發緊繃，像是被拉扯到了極致的絲線隨時都會斷裂。

　　無光的街道使他無法辨認自己人在鎮上的哪裡，但他不敢急促的加速腳步，他給予ＡＫＵＭＡ的命令連結已至臨界，只要有一絲的刺激就會功虧一簣。

　　他認命的止步，將自己的意識全神貫注在維持這個控制的連結。

　　這樣，他就可以將危險留在這裡了。亞連轉過身面對ＡＫＵＭＡ，他銀灰的眼瞳對上對方，就像是盯上目標物的狩獵者一樣，不容對方離開自己的視線。

　　ＡＫＵＭＡ也像是被下了定身咒似的停下腳步。

　　只要專注的將意念集中在ＡＫＵＭＡ，盡可能拖越久越……

　　「你來這幹嘛？」一道光與低沉的嗓音從亞連身後傳來。

　　是克勞斯的聲音。熟悉的聲音讓他差點分了心，他不敢回頭，他有預感一旦自己將視線移開，ＡＫＵＭＡ就會脫離自己脆弱的控制，就會知道自己並非諾亞。

　　接著就會遵從最初由伯爵親自訂定的設定，將他們撕裂。

　　亞連聽見喀啦喀啦的聲響，打至背後的光緩緩上移，照耀到ＡＫＵＭＡ的臉上。

　　「唵（Om）。」克勞斯低聲唸出咒文，還沒意識到對方做了什麼，亞連感到衣領被人用力一扯，被人從ＡＫＵＭＡ面前拖離。

　　也在那一刻，控制的絲線斷了。

　　ＡＫＵＭＡ恍惚的眼神瞬間聚起焦，額間的五芒星瞬間浮現。

　　「克勞斯你幹什麼！」亞連怒吼。

　　這下完蛋了！亞連絕望的想。

　　但在下一秒，ＡＫＵＭＡ的周遭閃爍出了幾個光點，一瞬間刺眼的閃電從光點中竄出並連接起來，將ＡＫＵＭＡ包圍。

　　ＡＫＵＭＡ發了聲淒厲的慘叫，它人類的面龐裂了開來，擠出了一個不知該歸類為機械還是人偶的東西，原本包覆住它的「人皮」就像蛇類蛻皮一樣垂掛在腰際。

　　克勞斯看了被困住的ＡＫＵＭＡ一眼，繼續揪著亞連的後領將他拖到自己身後並後退好幾步，盡可能的遠離ＡＫＵＭＡ，「什麼幹嘛？我才要問你在這幹嘛好嗎！你不是應該要在廣場那邊，像小朋友一樣啃著蘋果糖刻傑克燈籠？」

　　亞連不滿的瞪了對方一眼，對方原本手提的提燈被他掛至不遠處的牆邊，右手豎起亞連熟悉的結印。

　　然而，這次對方指尖的圖案跟上次似乎不太一樣，雖然他依舊不知道那是什麼文字。

　　「……那就是ＡＫＵＭＡ？」克勞斯一臉嫌惡的道。

　　「是。」亞連皺起眉頭，「……內亞不是有跟你解釋過ＡＫＵＭＡ是怎樣的東西？」

　　「我又沒看過實物。」看著像是介於異形與壞掉人偶之間的ＡＫＵＭＡ，克勞斯的臉龐流下冷汗，說沒被它嚇到那絕對是假的。

　　笨學弟之前就是差點被這種東西殺掉？他看了亞連一眼，不知是緊張還是害怕，對方渾身顫抖，透過提燈的光芒他注意到了對方手上的血跡。

　　「是你把它帶來的？」不確定亞連具體做了什麼，以他的魔術知識，對方應該是用了某些連他自己都還沒完全搞懂的術法，把ＡＫＵＭＡ引到這裡來。

　　雖然有點有勇無謀，但讓殺人怪物遠離人群是正確的判斷。

　　亞連點了點頭回應對方的疑問，他用眼神往克勞斯的手點去，「這是新的魔術？跟上次看到的好像不太一樣。」

　　隱約有發覺對方正在使用的魔術跟自己印象中好像有點不一樣，但亞連自己也辨別不出來差別在哪裡。

　　一瞬間他有點擔憂，雖然他覺得內亞應該是不會刻意害對方（即使一開始他們倆的關係非常糟，但現在內亞似乎視克勞斯為自己人），但是諾亞的東西他不相信對人有什麼益處這是無庸置疑的。

　　即使亞連自己不是真的喜歡克勞斯這個人，但也希望對方盡量不要捲入諾亞的事端，日前給他看的那些關於ＡＫＵＭＡ的資料，其實有一部分就是想看他會不會見好就收，不要涉水過深。

　　不過如果明知有洞還是要跳那也不甘他的事了，亞連轉頭繼續盯詳不知被什麼術式困住的ＡＫＵＭＡ。

　　他知道ＡＫＵＭＡ會偽裝成人類，也看過ＡＫＵＭＡ噁心怪物的外貌，但今天是第一次看到ＡＫＵＭＡ是如何從人類變成怪物。

　　好噁心。亞連的臉色微微發青。想到那個變形到一半的畸形怪物裡頭，有個被當成火種燃燒的靈魂，噁心感又再度加劇。

　　「你怎麼有辦法困住它？」看著在原地扭來扭去的ＡＫＵＭＡ，將它囚禁起來的光圈隨著它的掙扎而越來越淡薄，恐怕撐不了多久它就能掙脫。

　　「這是內亞那個大少爺的魔術。」克勞斯的額角汨出冷汗，「你知道那個混蛋現在在哪嗎？」

　　好吧……用諾亞的魔術困住ＡＫＵＭＡ他不意外，克勞斯最近都在跟內亞學，這在亞連他的意料之中。但眼下這個情況，即使普通人類會用諾亞的魔術，要完整的駕馭似乎尚有難度。

　　「內亞他理論上應該要在廣場那邊，但我沒有看到他。」

　　「你不可能沒看到他，一定是你連在攤位區都能鬼打牆走到迷路，所以找不到人。」

　　「閉嘴！」後天路痴的痛腳被踩令亞連非常不爽，「噢對了，你是主辦人員之一耶為什麼你沒在廣場？」

　　「因為有其他要事。」克勞斯咬牙切齒的瞪向隨時掙脫的ＡＫＵＭＡ，接著他吹了聲口哨。

　　像是在呼喚牧羊犬似的哨聲尖銳的劃破安靜的街道，突然克勞斯的披肩凸出了個隆起物，在他的背上扭來扭去，看起來就像是有什麼寄生蟲之類的東西在底下亂竄著。

　　作為一名醫學生且又看過各種超自然異象，亞連的第一反應是直接遠離克勞斯至少三步遠。

　　而那團『東西』似乎終於找到對的方向，它沿著克勞斯的袖子迅速竄出，金屬色的閃光刺痛亞連的眼睛。

　　藉著提燈的光，亞連瞇起眼睛小心的打量。

　　似乎是某種球狀物，僵硬的拍著應該是翅膀的東西，古銅的色澤看起來應該是金屬材質。

　　「去叫內亞那個混蛋過來。」克勞斯對那東西這麼說之後，它就像是慌亂的蝙蝠一般上上下下的飛走了。

　　那什麼東西？亞連仍有些心有餘悸，雖然光線昏暗，但他還是看得出那個機械的外型應該是出自於克勞斯的設計，不過克勞斯以前有做過這種小型魔偶嗎？而且靈巧度感覺還滿高的。

　　想到日前給對方看的資料，一股惡寒感覺好似一桶冰水從頭頂灌下。

　　難道說克勞斯他……亞連看了魔偶離去的方向一眼，有些鄙夷的皺起眉頭。

　　現在不是想這個的時候。亞連逼使自己望向ＡＫＵＭＡ扭曲的身影。

　　他得嘗試做什麼，必須要嘗試做什麼，不然只靠克勞斯是撐不久的，也不知道內亞人在哪趕不趕得過來。

　　他看了自己染血的左掌心一眼，剛才之所以勉強牽制住ＡＫＵＭＡ，是因為沾到自己的血的關係，並且自己強烈的意念短暫的干擾了它。

　　他已經嘗試再次用意念命令ＡＫＵＭＡ，但沒有任何的效果。如果要再次暫時牽制的話，或許得再重複一次一樣的舉動。

　　克勞斯的眼角餘光突然閃爍著銀色的閃光，他往光芒的方向看去，眼前的景象頓時讓他感到驚愕。

　　亞連不知何時將衣擺既長又尖銳的金屬垂飾拆了下來，上頭仍然沾染著對方尚未乾涸的血跡，並且將墜飾的尖端對準自己已經血流一片的左掌心。

　　「你是要自殘還是幹嘛？媽的你嫌麻煩事還不夠多嗎？」克勞斯怒吼，但是對方的眼神異常專注得緊盯著掌心，絲毫不理會克勞斯的辱罵。

　　下一秒，亞連便高舉尖銳的墜飾，往掌心戳去。

　　該死！克勞斯伸手打算抓住亞連試圖自殘的手，但對方似乎料到可能會被阻止而退離自己好一段距離。

　　鏘！一個金屬相互撞擊的清脆聲響在亞連那炸了開來，某個東西快速的撞掉亞連手上的墜飾，阻止了他的自殘行為。

　　兩個金色的光點從黑暗中如貓一般的閃爍，腳步聲在ＡＫＵＭＡ後方的石板路上響亮的迴盪，內亞從黑暗的巷弄中走了出來，他平舉的手臂朝向亞連，指尖似乎還微微的閃爍著紫色的閃電。

　　「亞連，你退到旁邊去。」他看了眼被薄弱術式困住的ＡＫＵＭＡ，一彈響指，透明的光牆便將ＡＫＵＭＡ包圍了起來，ＡＫＵＭＡ不知為何也瞬間昏死了過去。

　　「雖然過程完全超出我的預料。」內亞的臉上頓時陰沉了下來，「但至少抓一隻ＡＫＵＭＡ的第一步驟已經完成了。」

　　內亞冷笑，轉過身面向克勞斯。

　　「來吧！把這東西打包帶回教堂裡去吧！」
 

　ＴＢＣ

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【小記】
其實算下來，到這邊開始亞連已經有一點開始精神稍微有點不太正常了。
畢竟壓力很大，又遇上一堆不能用常理去理解的事情跟東西。
所以連同一些行動＆想法都慢慢的有點脫序。
結果反而顯得克勞斯的精神力似乎頗強健的，明明是第一次看到ＡＫＵＭＡ卻沒有嚇到慌手腳。
（也許是因為ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ看上去更怪異，所以對ＡＫＵＭＡ有比較免疫一點？）