Prologue and Postscript

※35年前故事假想。
※這一回是新事件
※其實當初在寫到這段的時候，剛好是萬聖節（不過發佈的時間都已經萬聖節過了）

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　　萬聖節當日，小鎮慢慢的被橘紅色調所佈滿。鎮上的人們打扮成各種的鬼怪，在鎮上的中央廣場擺了一攤又一攤的小攤位，放著各種應景的傳統小吃、點心與各種遊戲。

　　亞連一席吸血鬼造型的裝束，咬著蘋果糖坐在廣場邊的長椅上，帶著新奇的眼神望向廣場。

　　養他長大的教會不會慶祝萬聖節，因為對教會的教派而言，這是異教徒的節日，勉強稱得上的慶祝活動，除了彌撒以外也只有彌撒。晚上附近居民舉辦的慶祝活動，教會是不參與的，不像有些小教派為了貼近當地居民文化會一起慶祝，就算到了學院沒有那麼嚴格的規範，會慶祝的人也是少數。

　　雖然與其說是慶祝，他們大多只是找個可以玩樂的理由罷了，而且學院裡的玩咖根本不可能會找他，況且他還被規範要遵守教會的作息。

　　寄人籬下，他沒那個膽也沒條件去違逆主教，除了天主教的節日以外，基本上他都沒有參加過任何的慶典，反之他將那些玩樂的時間拿來挑燈苦讀。

　　捨棄了娛樂的時間換來了今天的跳級成就，主教以愛為名的孤立，反而讓他快速累積能遠走高飛的實力。

　　所以這一次，算是他第一次真正的參加萬聖慶典，明明萬聖節可以說是起源於英國的，身為英國人居然沒有慶祝過，實在有點說不過去。

　　這幾天克勞斯他直接推託掉協助他進行研究這件事，自己也為了要練習術法兼記誦暗房的資料而感到壓力很大，不然他還真的沒特別注意已經要萬聖節了。

　　「亞連，你就去鎮上玩玩吧！這是每年領地都會舉辦的活動。」上午的時候卡特琳娜這麼跟他說，「活動過往我們都是跟教會聯合舉辦的，這一次我讓內亞去練習規劃，你也去看看他安排的怎麼樣吧！而且你需要好好的放鬆一下。」

　　卡特琳娜這麼一提，亞連才頓時了解最近克勞斯沒空來他研究室，以及內亞一早人就連個影也不見的原因。

　　原來是忙著籌備鎮上活動去了，亞連心裡自嘲的這麼想著，並為自己剛剛一瞬間覺得他們該不會是私下串通什麼打算把自己瞞在鼓裡而感到羞愧。

　　「也是呢……」不說他沒注意自己明明也正承受著巨大的壓力，不只是來自於研究進度，還有書人以及……不知道躲在哪裡的諾亞。

　　雖然他們現在出現的頻率有明顯變少，然而他們沒出現不代表他們不在附近。

　　內亞跟瑪那他們有說過，每個諾亞使徒都有非人般的特殊能力，天曉得他們是不是正用著那些能力潛伏在周遭。

　　這時他不得不佩服卡特琳娜的堅強，實際上她承受到的壓力與威脅絕對是最大的，但她的態度依舊從容。

　　或許作為這個家的主人，她不能擺出慌亂的神態，否則這個家絕對就垮了。

　　「亞連你知道傳統的萬聖節由來是什麼嗎？」突如其來的，卡特琳娜丟了這個問題。

　　傳統的萬聖節？亞連歪頭想了一下，以前好像在哪本書上有看到，似乎是源自於一個叫做薩溫節（Samhain）的凱爾特傳統節日，不只是慶祝豐收，也是夏日終結冬日漸長的日子，同時也是活人與亡者之間的界線模糊的日子，惡靈與善靈都會在這個時候來到生者的世界，所以人們會點燃火炬趕跑前來抓人的妖魔，或打扮成鬼怪的模樣，讓那些妖靈們以為跟自己跟祂們是同類。

　　「知道，凱爾特的豐收節日兼鬼魂回來的日子吧？」不太確定卡特琳娜問這問題要做什麼，他還是老實回答。

　　「既然要去玩，那亞連你想好要扮演什麼了嗎？」

　　扮演？一瞬間沒反應過來她問了什麼問題，他呆愣的蛤了一聲。

　　卡特琳娜微微一笑，她拍了拍雙手，執事跟女僕開門走了進來，以委婉卻又十分有力的強硬態度，把亞連從他的研究室中抓了出去。

　　兩個小時過後，就是被打扮成這副模樣了。現在回想起來那段被當成洋娃娃的不堪回首記憶，對於貴族的財力與奢華亞連實在是深感害怕。

　　康貝爾侯爵家是他所遇過相較不會炫富或用身上行頭彰顯爵位的貴族，也因此他有的時候忘記康貝爾侯爵一家可是非常有錢這回事。

　　各種繡著繁瑣花紋與鑲著細碎珠寶的西裝他已經不知道被抓著試穿了幾十套，更不用說還有帽子、戒指、手杖、袖扣等等華麗的配件更是多到不計其數，全都放在三個房間打通的試衣間裡（因為平時根本就不會走到這邊來，所以他完全沒有發現家裡還有這個試衣間的存在）。

　　雖然現在自己身上的行頭都是康貝爾家提供的，但也沒有穿到這種價值高檔的衣服。

　　一來是沒必要，二來亞連自己心裡還是有自知之明，不能因為卡特琳娜信賴他，他就藉著這份信任予取予求。

　　能利用當然是要盡量利用沒錯，但有些東西是不能越過界的，假如習慣了不屬於自己的奢華，之後可就回不去了。這也是他從沒要求要高檔物品的原因，加上看卡特琳娜她們物欲似乎也沒那麼高，他還不至於臉皮厚到不看臉色去索討。

　　什麼身分的人，就該穿什麼身分的衣服。

　　結果他們根本不是物欲不高，而是全部都收起來沒在用。

　　「這些衣服跟配件，只有在宴會活動或一些貴族之間的社交場合，才會拿出來用，平常不會特別去穿戴的。」卡特琳娜這麼說，「今天就是要穿上這樣衣服的時候囉！」

　　回想當時笑得那麼期待又燦爛的卡特琳娜，亞連實在是拉不下臉拒絕，就這麼讓她當洋娃娃。

　　不過也還好她給自己的造型主題是吸血鬼，而不是什麼其他奇怪的主題，不然他真的很怕對方心血來潮拿裙裝出來。

　　亞連一口咬掉剩下的蘋果，叼著木棍左右張望，嘗試尋找內亞跟克勞斯的身影，他們作為主辦人員，人應該要在這附近才對，但從一早到現在卻連個影子也沒看到。

　　想到幾天前他給克勞斯看的書人資料，他不相信最近克勞斯跟內亞真的只有籌備活動而已，一定還有在做什麼事情，尤其是這幾天他也很明顯的感覺到自己的血液似乎有比平時流動得更為激烈一點點，那是內亞在使用術式或諾亞化時，他會連帶被影響而產生的反應。

　　因為自己還有著認路障礙的問題，他只能避免閒晃到中央廣場以外的地方，於是他決定沿著廣場邊的矮樹叢走，邊搜索人群邊看還有哪些攤子他還沒探訪過。

　　廣場正中央燒著大型的篝火，鎮民們打扮成各式各樣的怪物與妖精，圍繞著篝火舞蹈著，長長的影子在地上勾勒出扭曲的形狀，好不歡樂。

　　也因為節慶的關係，有不少離開鎮上打拼的年輕人也回到了家鄉，今天出現了很多位他沒見過的新面孔，看著大家有說有笑，亞連心裡不禁感覺有一點點的寂寞。

　　啪！他的肩膀突然被人重重的拍了一下，亞連因此嚇了一跳，他回過頭，是一名自己沒在鎮上見過的男子。

　　「先生您好，以前我好像沒在鎮上見過您，請問您是最近這幾年搬來這裡的嗎？」對方有些溫婉的如此問。

　　基本上鎮上的居民都認識自己，亞連猜想他應該是離鄉打拼的鎮民，今天因為萬聖節而回鄉探訪家人。

　　「是，我來這差不多一年了。」亞連有禮的跟他打聲招呼，但也不對自己的來歷再多著墨，他不太想向對方告知自己的姓名，不像現在鎮上生活的居民，那些已經離鄉去大城市的遊子不知道在其他地方是否有聽聞過關於自己的事情，況且他相信主教一定也還在找他，亞連不想冒這個風險讓外人知道自己在這裡。

　　「難怪以前沒見過你，你知道嗎？康貝爾侯爵在蘇格蘭這邊領地的慶祝活動其實滿有名的，遠比在英格蘭本家的宴會還要出名，到這個時節都有很多人為了目睹祭典而前來觀光，所以我每年都會回來。」

　　是嗎？亞連懷疑了一下，說真的雖然別館的位置在蘇格蘭的愛丁堡，但其實是位在較偏僻的地區，真的會有人特地來看小小小鎮的慶典活動？去鬧區比較有得看不是嗎？

　　「我是這個鎮的人，早年就去英格蘭發展了，開了間裁縫店，也算是發展的還不錯，先生您呢？」

　　不知為何，亞連對於這位自來熟的男子起了戒心，好像對方正想從自己套出一些事情。

　　「我是卡特琳娜夫人新聘的家庭醫師。」亞連想了一下決定語帶保留不說完整的實情，反正他也沒完全說謊，卡特琳娜確實是請他診治瑪那的情況，至於研究經費還有自己可能是她外甥之類的事情就沒必要提及。

　　「卡特琳娜夫人？」那男子搓了搓下巴，「鎮上那個卡普萊特家的大小姐居然結婚了啊……」

　　對方如此低語，但還是讓亞連聽見了。

　　卡特琳娜姓的是康貝爾，而且這個鎮上根本就沒有姓卡普萊特的人，讓亞連起了戒心。

　　如果他真的是鎮上的人，是不可能不認識卡特琳娜的。看男子的年齡頂多３０初頭，若就如他所說年輕時去英格蘭發展，管他是１０幾歲還是２０幾歲離開鎮上的，身為鎮上的居民一定都知道這裡是康貝爾侯爵的領地，不可能不知道康貝爾侯爵一家人是誰。

　　這人有問題，亞連默默的終止了話題，腳步加快打算甩掉對方，豈料被對方一把抓住手臂。

　　「先生您這副打扮真的是非常厲害啊！吸血鬼的造型真的是維妙維肖，就連衣服質料也非常的高級，好歹我也是裁縫師，方便讓我看一下嗎？我老家就在附近，我請先生喝杯茶吧！」

　　亞連皺起眉頭，嘗試把手抽回來，然而對方異於強大的力道他居然無法掙脫。

　　「不了謝謝，這套衣服是借來的。」

　　「不用擔心，我是做裁縫的，萬一破損了我也會修補。」

　　對方的死纏爛打讓亞連很困擾，且從對方接近自己的時候，不知為何感到有種奇怪的熟悉感，反而讓他感到詭異。

　　「我說了不用！放開我！」亞連怒吼一聲，銀灰的眼瞳瞪向對方，對方不知是被自己的氣勢震懾住，還是識相的發覺他的態度實在是過於噁心，總之對方停下了動作。

　　他默默的盯詳著亞連，突然他雙眼睜大，臉上染上了些許的恐懼，不久便放開了他的手，向後退了一步，對亞連深深的鞠躬。

　　「對不起諾亞大人。」

　　聽到諾亞這個詞，亞連頓時感到惡寒。

　　難道有諾亞混進來了？就在亞連以為有諾亞站在他的後方時，他害怕的轉過頭去，但他的後方沒有任何人。

　　「我沒有注意到您隱藏了氣息，是我的錯。」

　　亞連駭然的望向眼前的男子，「你是ＡＫＵＭＡ？」

　　他的疑問換來男子的懇首。

　　上次差點被ＡＫＵＭＡ殺死的記憶頓時湧現，理智上知道內亞他們曾跟自己提過，ＡＫＵＭＡ會偽裝成人類的樣子，也會服從諾亞一族的命令。但他始終無法將當時打算殺死自己的ＡＫＵＭＡ與眼前這位煩人男子聯想在一起。

　　但無論如何，看來眼前這個隱藏身形的ＡＫＵＭＡ，將他當作諾亞的使徒了。
 

　　ＴＢＣ

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【小記】
大家來猜猜亞連被迫換了幾套衣服
這一回的結尾轉得有點硬，不過其實是想接續上一回內亞說要抓一隻ＡＫＵＭＡ的事情。
萬聖節的起源有很多種說法，但大多數比較公認是起源自英國，也就是內文中提到的薩溫節（Samhain）。
雖然叫「萬聖」節，但其實它並不是天主教的節日，甚至有一些教派還認為萬聖節是慶死亡並榮耀魔鬼與邪靈的日子，跟聖人沒有關係。
它是凱爾特人的傳統節日，可以說是凱爾特人的「鬼節」，凱爾特人相信在這一天，一年將進入夜晚比白日還要長的夜裡，生者與死者的世界間的界線會變得模糊，惡鬼 與善靈都會進入活人的世界尋找替身，活人 亦可能因此不小心就跑去那 亡者的國度，所以節日當天會點燃溝火照亮人間世界避免迷失，也會打扮成妖魔鬼怪的模樣，避免被拐入死者的世界。
在傳統上也會雕刻燈籠，不過在英國主要都是刻蕪菁。南瓜是這個節日傳統流傳到美國後，才改刻南瓜的，應該是因為在美國，南瓜比蕪菁好種的關係。